Lady Jane Grey en el momento del suplicio – Salón de 1834 - Según Paul Delaroche (1797-1856)

Paul Delaroche es uno de los más grandes pintores de Historia de la primera mitad del siglo XIX.  Entre otros, se interesa a la historia de Inglaterra.  A menudo, elige episodios trágicos, susceptibles de emocionar al público, como la ejecución de la joven Lady Jane Grey.  Esta pequeña sobrina del rey Enrique VIII, sucede a Eduardo VI.  Pero, rápidamente, ella se hace eliminar por su prima María I que la condena a muerte en 1554.  Jane Grey habrá reinado en Inglaterra solo nueve días, del 10 al 19 de julio de 1553.

La casa Goupil edita numerosas obras de Delaroche con todos los medios de reproducción de que dispone: litografía, grabado, fotografía, etc.  Su notoriedad está relacionada con la popularidad de sus imágenes pero también con su calidad.  Trabaja así con los grabadores más eminentes de su época, de la cual Paul Mercuri, hace parte.

Aquí, se trata de un grabado al buril, la técnica más prestigiosa, la más minuciosa y la más cara porque,  para realizar una imagen de dimensiones medias, se deben contar dos o tres años.  Es también ideal para traducir el estilo de Delaroche, más diseñador que colorista.  Razones personales e históricas obligan a Mercuri a destinar veinte años en la realización de este grabado.